DECOUVERTE DU REQUIN BALEINE EN MER D’ANDAMAN ET DANS LE GOLFE DE THAILANDE

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Author: Vince

En Thaïlande, vous trouverez une grande variété de fond marin. Les récifs des îles Similan sont bien connus dans le monde entier, tandis que les îles de Phuket, Phi Phi et Koh Tao attirent les plongeurs plus néophytes. Mais la plus belle des rencontres est de se retrouver nez à nez avec un requin-baleine.

En Thaïlande, il y a plusieurs lieux de plongée où le requin-baleine est vu assez régulièrement. Le plus célèbre est proche de Richelieu Rock aux îles Surin en mer d'Andaman, mais gardez l'œil ouvert, où que soyez en plongée. Hin Daeng a récemment été une autre grande place pour les grands pélagiques, ce site est accessible à partir de Phuket. Un site moins connu est celui de Koh Racha situé également en mer d'Andaman. Il est possible d'en observer également sur des sites comme Shark Point et Koh Doc Mai ou encore à Chumphon Pinnacle, accessible depuis Koh Tao dans le golfe de Thaïlande.

Le meilleur moment de l'année pour voir un requin-baleine en Thaïlande est entre novembre et mai. La période de juin à octobre étant la période des moussons, l'eau devient donc assez trouble.

Les requins-baleines ne sont pas communs, il ne faut pas s'attendre à voir un obligatoirement, la rencontre n'en est que plus magique.

Le requin baleine (Rhincodon Typus) est le plus gros poisson du monde, il peut atteindre plus de 15m de longueur. Malgré sa taille, il est inoffensif, se nourrissant de plancton, de petits poissons de moins de 10 cm, de krill et de méduses qui sont avalés dans son immense gueule de deux mètres de large, ce qui lui permet de filtrer environ 3000 tonnes d'eau par heure. Il possède environ 4000 minuscules dents.

On peut rencontrer également le requin-baleine dans les eaux chaudes du monde entier, y compris l'Australie, le Mexique, en Honduras, à Hawaii, en Afrique du sud, au Mozambique. Dans ces pays, ces grands requins sont considérés avec le respect qu'ils méritent et bien des plongeurs ont été émerveillés par leur présence silencieuse.
Malheureusement, dans d'autres pays tels que l'Inde et les Philippines, le requin-baleine est souvent chassé pour la viande qui est vendue pour nourrir les riches Taiwanais. En effet, la viande de ce poisson est un mets très délicat et cher.

D'après de nombreux scientifiques leur nombre est en déclin mais il est difficile de les recenser car leurs habitudes migratoires sont encore mal connues. Il est donc compliqué de les suivre et de les compter.

Ces dernières années, il y a eu des initiatives intéressantes, comme par exemple la conférence de la CITES qui a placé le requin-baleine et le requin pèlerin sur la liste des espèces menacées mais malheureusement une interdiction de la pêche n'est pas encore à l'ordre du jour.

Mis à part les requins-baleines, les dernières saisons ont été très bonnes pour observer les raies manta et autres requins en Thaïlande.

Si vous avez la chance de rencontrer l'un de ces doux géants, ce sera pour vous une expérience inoubliable et très excitante. Résistez néanmoins à la tentation de les toucher ou de les chevaucher. Contentez-vous de les contempler, ils viendront certainement nager près de vous tant ils sont curieux.