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L'alligator Gar (Atractosteus spatula) est le plus grand membre de la famille des gars. Il s'agit d'une espèce primitive qui date de plus de 50 millions d'années. Ce poisson fantastique peut atteindre 3 mètres de longueur pour un poids de plus de 150 kg.

Le plus gros spécimen a été capturé dans le fleuve Rio Grande Grande aux Etats-Unis, il mesurait 2.80m et pesait 140 kg environ. Mais l'on retrouve l'alligator gar également au Mexique et en Asie du sud-est, plus précisément en Thaïlande, où il a été introduit dans certains lacs car il offre un magnifique combat pour les pécheurs à la recherche de sensations extrêmes.

On comprend très bien d'où vient son nom alligator tant la ressemblance au niveau de la tête est frappante.

La partie supérieure de son corps est brun foncé à olive, ses flancs et son ventre son plutôt gris clair à blanc et toutes ses nageoires sont tachetées et ont une forme arrondie. Son museau est allongé et ses dents très pointues.

Ce poisson qui est un redoutable prédateur, se plait à vivre dans les eaux saumâtres lentes ou stagnantes des lacs et grande rivières. Il se nourrie de poisson de toute taille comme les carpes ou les poissons chats mais aussi d'oiseaux ou de gros rongeurs.

Ce n'est pas un poisson qui se laisse capturer facilement. Il est très combatif et ses dents acérées coupent la plupart des lignes. En Thaïlande on pêche l'alligator gar principalement à l'aide d'une poisson vivant (vif) monté bien entendu sur une ligne en acier. On peut également le prendre avec des leurres imitant les poissons. Il est assez courant de pouvoir le capturer dans un lac de pêche privé tout proche de Bangkok qui s'appelle Bungsan Lan ou Bungsan Ran.

C'est un poisson tout à fait comestible mais qui ne présente pas beaucoup d'intérêt au niveau gustatif.